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第42章

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當晚譚氏族中有族老過世,譚廷沒有回正院,接下來的兩日亦因此喪事忙碌了起來。

項宜在某日的間隙裏,又去了一趟偏僻小院。

她把譚廷的態度明白說了出來,本以為楊木洪會甚是失望,但這位老同知也只是苦笑了一聲。

“譚家大爺所慮並不為過,畢竟是這樣不巧的時機,放在誰身上都該心有疑慮。”

他倒是甚能理解譚廷。

顧衍盛也不覺得那位譚家宗子會立刻相信,他看了項宜一眼。

“宜珍不必為難,我們藏身此地,能得譚氏居中姿態已是幸事。”

他說著,笑著將項宜細細補充的輿圖拿了出來。

“宜珍這圖畫的極好,此番東宮會派船來接應我等,我選了多處接應之地,宜珍幫我看看可妥?”

項宜的心思一下被拉到了輿圖上。

上次譚廷騎馬帶著她去的碼頭,是清崡最大的碼頭,但這樣的地方陳馥有一定會布控人手。

她細細看著顧衍盛選得幾處可停船的河岸,點了點頭,“大哥選得地方偏僻穩妥。”

顧衍盛聽了便放下心來,點了其中一個地方,“若能在此處上船再好不過,旁的皆是預備,最好是用不上。”

話雖這麽說,但他們這一路從江西一路奔至此地,艱辛頗多。

東宮馬上要來人接應,之後他們便不再擔心於陳氏的追殺,陳馥有等人豈能不知道這時機的重要?只怕也不會就這麽放任他們順利離開。

項宜又提醒了顧衍盛小心,“大哥可與東宮商量了時日?”

她這麽問了,顧衍盛目光在她臉上落了落,只一瞬,又極快地收了回來。

“過三五日吧。”

項宜並未留意到他的神色,只是點了點頭,又淺言了兩句,便準備告辭了。

楊木洪讓她不必再為自己費心,“夫人不必因為老朽的事情,與譚家大爺生了罅隙。”

項宜對此並未說什麽。

她與譚家大爺之間,何止罅隙,只怕是不可逾越的鴻溝......

顧衍盛對此沒有多言,讓她回去好生歇息,“這些日,是大哥讓你費心了。”

項宜不明白大哥緣何這般客氣起來,本來他也是為所有寒門庶族的人奔走,難道她就不是他們中的一人了嗎?

但未及多言,大哥就叫了蕭觀現身,讓蕭觀護送她回去了。

譚家。

正院的迎春枝條淩亂地被吹在風中。

譚廷從外院書房回到內院書房,又從內院書房轉到了正房裏,最後坐在了項宜常用的書案前。

她雖然用這張書案篆刻,但尋常時候都收拾的幹幹凈凈,零碎的物品俱都放在匣子裏,只留一只花壺在案上。

花壺裏插著一枝白梅,有些隱約的香氣淡淡在書案上飄動。

譚廷連著兩日忙碌,都未曾同她好生說話了,兩人之間仿佛都生疏了起來。

譚廷悶得難過。

可是那楊木洪的信,確實難以令他信服。

窗外的風鼓著窗子吹進了一縷,將梅香打散開來。

恰在此時,院中有了動靜,有小丫鬟的聲音傳進來。

“夫人回來了。”

他立時站起了身來,舉步走到門前,她恰好撩了簾子進來。

兩廂走近,項宜額頭險些碰在譚廷的胸前。

男人只怕她摔倒,連忙伸出了手去。

只是與此同時,項宜在感應到兩人之間過近的距離後,徑直向後退了一步。

“原來大爺在房中......是妾身沖撞了。”

她垂首行禮。

譚廷的手頓在半空,在兩人拉開距離的冷清空氣裏,楞了一時才收回了手。

“宜珍回來了......”他輕聲。

“是,大爺安好。”她回應。

兩人工整對仗一般的兩句之後,房內房外安靜了下來。

譚廷是知道的,他若是不多說,她也絕不會多言。

他只好又問了一句。

“那楊木洪......今次有沒有又說什麽?”

他還能主動問起此人,也是令項宜意外。

項宜想了想,道,“楊同知並未多言,只道大爺不信也是情理之中。”

譚廷聽了就忍不住想要冷哼。

此人若是拿不出有力的證據,那麽也自能來來回回說這樣的話,玩弄些心術把戲了。

只是他目光落在妻子半垂著的眼簾上,冷哼又收了回來。

他不想再當著妻子的面說那人的行徑,怕再引她誤會,只能抿著唇半晌,悶聲提醒了她一句。

“宜珍不要輕信於他。”

這話也令項宜無法表態。

如果她沒有見過楊木洪,或許會點頭應下,但她見到那老同知,著實沒有在他身上看到怎樣的算計,反而是濃重的愧疚......

只是她亦理解譚廷,便沒再回應。

兩人之間再次安靜下來,連風都透不進這無言的氛圍。

半晌,譚廷只得暫時離開了。

日子一下仿佛回到了從前。

彼時他們全然不識對方,可如今了解了些許,卻還是回到了原點。

項宜在晚上難得的時間裏,將給譚廷的印章繼續做了起來。

房中有譚廷留下來的字跡,項宜從前是從不翻動的,今次拿了幾張出來,照著譚廷自己的筆記,在紙上繪下了“元直”二字,然後謄繪到了做印章的白玉石上。

她並不曉得,那其實是他送給她的白玉石,只是當下在那白玉石上,細細刻著他的表字。

她可能要快些替他做完這件小印了,她總有種預感似得。

身邊的一切在快速地變更著,也許不知道哪一日,她就要離開譚家,離開這裏,也就同他就此分道揚鑣了。

也許一兩年,也許一兩月,又或者就在這兩日了。

譚廷當晚宿在了正院,只是令正吉過來囑咐項宜,夜間風涼,早些歇息。

他沒有回來,項宜反而有了更多時間,挑著燈一刀一刀刻著給他的印章。

喬荇來了好幾次,見夫人還沒歇下驚訝得不行。

“夫人,天色很晚了,早些休息吧。”

項宜看了一眼蠟燭,蠟燭燃到了底部,她剪掉拖下來的長長的燭心,將火光撥亮起來,讓喬荇去睡吧。

“你去睡吧,不必管我。”

......

陳馥有自那日讓楊木洪跑了之後,便直接停了手,不再抓人了。

整個清崡都安靜了下來。

他是暫時停了抓捕的人手,但譚廷也收到了另外的消息。

翌日午間,蕭觀過來稟了一句。

“大爺,陳馥有自外地將人手都調到了清崡來,攏共算起來,有百人不止。”

這話讓譚廷挑了挑眉。

陳馥有這些天沒抓人,反而聚集力量準備行動,看來是有了更明確的目標。

看來是和顧楊二人,最後同東宮的接應有關了。

陳馥有的動作瞞不過譚氏,瞞不過譚廷,但眼下譚廷是中立的態度,在這兩方之中誰都不想幫。

他只是吩咐蕭觀繼續註意陳氏的動作,囑咐族人不要插手其中。

這水甚是渾濁,清崡譚氏並不想趟這趟渾水。

......

項宜昨晚將那給譚廷的白玉小印幾近完工,今日早間又雕琢了一番,便成型了。

喬荇簡直驚訝,“夫人怎麽這般著急?”

她問了,項宜淡笑一聲。

她亦說不清楚,興許只是覺得,不會在譚家留下很久了吧......

只是這念頭剛閃過,眼皮騰騰跳了一番,一種不祥的感覺沖上了心頭。

她默然站了起來。

“去請蕭護衛過來。”

......

蕭觀剛照著自家大爺的吩咐,交代了手下事情,又讓人傳話各處的族人著意自身安危,莫要在那兩方沖突時,無辜遭殃。

這話前腳剛吩咐完,竟就被夫人找了去。

蕭觀還以為夫人知道了什麽,來向他求證。

只是細看夫人神色,並不似那般,但夫人確實要臨時再去一趟那院子。

蕭觀只能又替她跑了一趟大爺的書房。

譚廷直嘆氣,也只能應下了。

誰想,項宜和蕭觀到了那院子,便察覺到了裏間的不對勁之處。

蕭觀立刻叫住了項宜。

“夫人別動,讓屬下先探一探。”

偏僻的巷口吹起一陣涼風,蕭觀前後探了一遍出來,楞了一息。

“怎麽了?”項宜急急問他。

蕭觀苦笑一聲,“夫人,這院子裏的人都走了,院中房中並無打鬥的痕跡,可見是想好了才離開的。”

他說著,替項宜打開了門。

門一打開,穿堂風便倏然湧了出來,項宜走進去,果真見到院中什麽都沒有了,再進到房中,更似從無人來過一般,空空蕩蕩的。

項宜訝然,略一思量,走到了床邊,伸手向枕下探去,拿出了一張紙條。

紙條上走筆利落地只寫了八個字。

“為兄已去,吾妹安心。”

項宜楞了一下。

義兄他們竟就這般走了嗎?

她不由想起上次她問及大哥離開的時日,大哥還說要三五日,眼下看來,莫不是故意讓她不要為他們操心?

她低頭看著這張讓她安心的字條,心下沒有安定下來,反而眼皮又騰騰跳了幾下。

她轉頭問了蕭觀一句。

“陳馥有的人是不是有幾日沒在各處搜尋了?”

蕭觀點頭,“是有幾日了。”

他自然是不能騙夫人的。

誰料夫人接下來又問了一句。

“陳氏這幾日,有沒有往清崡另外派人?”

這話一出,蕭觀直接頓住了。

他訝然看向項宜,完全想不到夫人竟然如此敏銳地,恰就問到了要處。

他著實頓了一下,想要回答,卻又想到大爺不欲插手的態度,以及吩咐族人莫要陷入那兩方的沖突裏,免得遭了無妄之災。

族人尚且如此,更不要說夫人了。

蕭觀一時間沒說話。

可項宜卻在他的態度裏,猜了出來。

“看來是有了......”

陳氏絕不可能隨便放大哥他們離開,那麽這幾日按兵不動,實則暗中增加人手的意思,是不是得了確切的消息?

項宜不確定,因為大哥也沒有似之前說的那般時日離開。

房中似乎還有些殘留的住過人的溫度,如此看來,他們應該是今日剛走。

而大哥他們在清崡並無別處可去,這是不是意味著,今晚他們就能與東宮來人接上,然後離開?

那麽陳馥有暗中增加的人手,又準備何時出手呢?

項宜又試著問了蕭觀兩句,可惜陳馥有私下裏的具體安排,蕭觀是當真不知道。

項宜自然也不會難為他,只能揣著滿腹的不安與疑惑,暫時回府。

誰曾想,就在她剛到了鼓安坊譚家宗房的門前,竟就看到那陳馥有自譚家走了出來。

項宜叫住了蕭觀暫時停在了一旁。

陳馥有並沒有看見她,只是從譚家出來,一臉胸有成竹般的神色,嘴角勾著笑意,撩袍翻身上馬,然後叫了身邊的人,快馬加鞭地離了去。

在他這樣的神色裏,項宜瞬間一顆心沈了下去。

看來陳馥有,是已經提前得知了大哥與東宮來船的接頭之地了。

所以,他才這般胸有成竹。

那大哥他們怎麽辦?

總不能就這般束手就擒了......

譚家外院書房。

譚廷讓正吉把窗子俱都打開,將房內令人悶窒的空氣盡數通出去。

方才,陳馥有突然造訪。

與其說是造訪,不如說是來提醒,道他陳馥有今晚就要動手了,請譚氏萬萬不要插手。

畢竟他們要動手捉拿的,可是楊木洪。

譚廷彼時見到他那副樣子,便皺了眉。

但待他走了之後,譚廷腦海中禁不住又浮現出他兩次來譚家,提醒他要抓的是楊木洪的事情。

譚氏和楊木洪之間的恩怨,並不是什麽秘密,但陳馥有的表現也太著意於此了。

若是來提醒他一次也就罷了,又來了一次,是什麽意思?

就這麽拿準了這一點嗎?

譚廷瞇了瞇眼睛。

他們鳳嶺陳氏,是不是對此他和楊木洪之間的仇怨,太有信心了?

念及此,譚廷不由將楊木洪的信拿了出來,同時翻出來的,恰就是遠在京城的林姑父的書信......

小小院試舞弊案,竟扯進來這麽多人?

譚廷沈默了起來,目光落在書房外間的廳裏,眼前陡然浮現出那日柳陽莊老裏長,帶著好幾個村的人,來他這裏道謝的場景。

“......雖然世家有祖訓、官府有明文,但是這年頭還有什麽人能當真照著祖訓和官府明文辦事?

“旁的世家是什麽嘴臉,咱們這些老百姓再清楚不過了。譚大人著實是同他們不一樣的,是真心實意與我們這些寒門庶族做鄰裏相處的!”

房中安安靜靜,但這些道謝聲卻在譚廷耳邊響了起來。

他可以庇佑清崡、寧南乃至維平府這大片地方的百姓,但是其他地方呢?

就比如那舞弊案的江西?又或者其他朝野各地?

若是這次,顧衍盛還是沒能幫他們發聲,這些庶族百姓還能再發出聲音麽?

譚廷突然有種難言的感覺。

可是,如果他出手去幫,那麽幫的,也是那個害死了父親的小人楊木洪。

這樣的人,怎麽值得他出手......

寒風從大開的窗子外呼嘯而入。

譚廷負手立在書案前,四面風吹。

耳邊風聲與混亂的思緒交融作響,一時間是柳陽莊及其他各村人的道謝,一時間又是父親英年早逝、闔族的哭聲,倏而變幻,又成了陳馥有兩番來此的有意提醒,以及那楊木洪書信裏驟然指認陳氏的言論......

譚廷思緒如麻,緊緊閉起了眼睛。

下一息,他聽到一個嗓音清而淡的聲音。

“大爺有沒有想過......寒門庶族出身的官員,並非盡是德行有差的小人?”

此聲一出,紛雜的思緒消失殆盡,混亂的腦海突然安靜下來。

譚廷深吸一氣,慢慢吐了出來。

陳馥有今晚便要動手了,他還能再等嗎?

他叫了蕭觀,想到蕭觀隨著妻子出門去了,剛要換人,就見蕭觀應聲上前。

原來是回來了。

譚廷沒再多言,直接吩咐了他。

“你帶著人跟住陳氏,若是陳氏膽敢今晚殺人滅口......”

他說到此處微頓,蕭觀擡起頭來看向自家大爺。

他聽見大爺嗓音極低地開了口。

“不必猶豫,出手相幫吧。”

蕭觀睜大了眼睛。

“是!”

......

直到蕭觀離開,譚廷才想起忘了問他,項宜去了外面的事情。

他只能又把正吉叫了過來,問了才曉得夫人回府就如常回正院去了。

她既然如常回去了,看來是不知道今晚的事情了。

譚廷稍稍放下心來,想到這兩日與她之間又變得疏離的關系,心下悶悶。

待晚間吃飯,他想了想,早早就去了秋照苑,只是到了秋照苑,卻聽說了一件事。

吳嬤嬤道,“夫人晚間不太舒服,已同老夫人說了,提前睡下了。”

譚廷訝然,轉身就出了秋照苑,徑直回了正房。

庭院裏靜悄悄的,他在房前放緩了腳步。

房中亦昏昏暗暗地沒有點燈。

他輕步走到床前,只是在撩開帳子的一瞬,腦中忽然空了一下。

他轉身向房中問去,“宜珍?”

沒有人回應。

房中空蕩蕩的,沒有一個人,只有她的書案上,放著一封信,信上壓著一只白玉印。

他一時間顧不得她突然替他做好的印章了。

他打開了信,寥寥幾字書寫匆忙,一眼就看到了尾,但譚廷卻眼睛刺疼了起來——

大爺容稟,事出緊急,項宜不能置身事外,已離開譚家前去報信。

與大爺夫妻三年,深受譚氏照拂,無以為報,項宜已仿大爺筆跡寫下休書一封,若事發便以此休書為憑,絕不牽連譚氏。

如是項宜未能歸來,只盼大爺日後另娶佳人,花開並蒂,琴瑟相合。

作者有話說:

明天出核酸結果。

晚安,日常晚9點更新~

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